米ドラマ『フレンズ』、2027年1月からChannel 4で無料放送へ

Channel 4は『フレンズ』全10シーズンの英国における無料放送権を獲得した。2027年1月から同局のビデオオンデマンド（VoD）プレーヤーとE4で視聴できるようになる。この契約はdeadline.comが報じた。

英国における『フレンズ』のストリーミング配信は引き続きHBO Maxが担い、Channel 4は無料放送の権利を保有する形となる。

契約はSkydanceが所有するWarner Bros.のセールス部門によってまとめられ、同作はSkydance傘下の英国ネットワーク5から移ることになる。出演者にはJennifer Aniston、Courteney Cox、Lisa Kudrow、Matt LeBlanc、Matthew Perry、David Schwimmerが名を連ねている。

Channel 4の番組部門責任者David Brindley氏は数週間後に着任する予定で、編成チームの約50%が削減される見通しである。

過去の放送経緯

『フレンズ』は1990年代半ばに開始された際、Channel 4が英国での最初の放送局だった。2001年にデジタルチャンネルが開設されるとE4へ移り、その後はNetflixやSkydance傘下の英国ネットワーク5、Comedy Centralでも放送されてきた。この契約はSkydanceの取引完了後に明らかになった大型番組契約の一つであり、テレビ販売市場MIPCOMの終了に合わせて発表された。