FBI, 오픈AI 직원 녹음장치 설치 혐의로 체포

FBI가 오픈AI 직원 압둘라흐만 알포잔을 샌프란시스코 사무실의 임원 회의실에 불법 녹음장치를 설치한 혐의로 체포했다. 알포잔은 지난 10월 9일 체포됐으며, 전자 또는 기계 장치를 이용해 구두 통신을 가로채려 한 혐의를 받고 있다.

조사에 따르면 임원 회의실 텔레비전 뒤 USB 포트에 꽂혀 있던 녹음장치가 지난 9월 30일 발견됐다. 이 장치는 9월 28일 설치된 것으로 조사됐으며, 화장지에 숨겨져 있었다. 장치에 기록된 내용은 암호화되어 있었다.

기소장에 따르면 알포잔은 건물 주소, 회의실 위치와 수용 인원, 일정, 임원들의 위치, 외부 파트너와의 회의에 대해 반복적으로 질문한 것으로 나타났다. 그의 배우자와 연결된 챗봇 계정은 지속 녹음 장치의 설치, 와이파이 연결, 원격 접속, 실시간 청취 방법과 메모리 카드 암호화에 관한 질문을 제출한 것으로 조사됐다.

사무실 CCTV 영상에는 알포잔이 장치가 설치된 텔레비전 뒤를 살펴보는 모습이 찍힌 것으로 전해졌다. 오픈AI 보안 직원들은 지난 10월 5일 건물 내 다른 곳에서 그의 가방에서 첫 번째 장치와 유사한 두 번째 녹음장치를 발견했다.

오픈AI는 이 사건을 FBI에 신고하고 자사 AI 모델을 활용해 장치의 특성을 분석하고 설치자를 식별했으며, 해당 직원을 해고했다. 캐시 파텔 FBI 국장은 이 계획이 회사의 첨단 기술과 관련된 민감한 통신을 포착하려는 의도로 보인다며 미국 혁신 보호를 핵심 방첩 우선순위로 꼽았다. 제이 클레이턴 미국 국가정보국장은 글로벌 첨단 기술 경쟁에서 주도권을 갖는 것이 핵심 국가 안보 과제라며 미국 지식재산권을 외국 위협으로부터 보호하겠다고 밝혔다.

유죄가 인정될 경우 알포잔은 최대 5년 징역형과 25만 달러 벌금, 최대 3년의 보호관찰을 받을 수 있다. 알포잔은 2025년 7월 오픈AI에 합류해 제품팀에서 근무했다.