Giraffe Bio تجمع 6.4 ملايين دولار لتقنية استخلاص المعادن

أعلنت شركة Giraffe Bio الناشئة المتخصصة في التقنية الحيوية للمعادن الحيوية عن إغلاق جولة تمويل بذري بقيمة 6.4 ملايين دولار، بقيادة Orion Industrial Ventures، وبمشاركة كل من BHP Ventures وTwynam وAir Capital وBaruch Future Ventures، وفقًا لما أوردته techcrunch.com.

تطوّر الشركة جزيئات حيوية مخصصة لكل معدن على حدة، بهدف مساعدة المناجم على استعادة ما يصل إلى 5% إضافية من النحاس. وتعتمد التقنية على زراعة كائنات دقيقة معدّلة وراثيًا داخل مفاعل حيوي لإنتاج مركّبات مصممة خصيصًا، تُضاف إلى العملية القائمة في المنجم بدلًا من إدخال بكتيريا مباشرة إلى الخام.

تُستخدم مركّبات الشركة في عملية التعويم داخل المنجم، كما تعمل الشركة على تطوير مواد مثبّطة (depressors) بالاستناد إلى المنصة نفسها.

تقول Giraffe Bio إنها تبدأ بالنحاس، وإن منصتها قابلة للتخصيص لمعادن أخرى مثل الذهب أو الفضة. ويشغل Alejandro Buffo Sempé منصب الرئيس التنفيذي للشركة وأحد مؤسسيها.

سياق أوسع

يأتي ذلك وسط توقعات بأن يقلّ عرض النحاس عن الطلب بنسبة 25% بحلول عام 2040، مدفوعًا بنمو مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي واتساع كهربة الاقتصاد. وبحسب المعطيات، لا ينجح سوى 0.3% من المناجم المحتملة، ويعتمد القطاع أساسًا على افتتاح مناجم جديدة لزيادة الإنتاج.

وقد اتجهت موجة جديدة من شركات المعادن الحيوية إلى تقنية الرشح المكدّس (heap leaches)، حيث تساعد الميكروبات على فصل المعادن عن الشوائب. ومن هذه الشركات Endolith التي طوّرت ميكروبات عالية الكفاءة، وCeibo التي تعمل على سلالاتها الميكروبية الخاصة، وTransition Metal Solutions التي طورت بريبايوتيكس لتعزيز نشاط الميكروبات.