John Grover, monteur de six James Bond, est mort à 87 ans

Le monteur britannique John Grover, connu pour son travail sur six films de James Bond et sur 2001, l'Odyssée de l'espace, est décédé lundi à son domicile du Buckinghamshire, en Angleterre, à l'âge de 87 ans. Selon son fils Tim, il est mort des suites d'une brève maladie.

En avril dernier, John Grover avait reçu le prix d'honneur pour l'ensemble de sa carrière décerné par les British Film Editors. Cette distinction venait saluer une carrière longue de plusieurs décennies, largement associée à la série des 007.

Il a été monteur sur trois films de 007 : Rien que pour vos yeux (1981), Tuer n'est pas jouer (1987) et Permis de tuer (1989). Il a également contribué à L'Espion qui m'aimait (1977), Moonraker (1979) et Octopussy (1983). Au total, il a travaillé sur six films portés par Roger Moore, dont Les Oies sauvages (1978) et Les Loups de mer (1980).

Dix ans plus tard, il fut monteur d'assemblage sur Moonraker, travaillant avec le monteur John Glen pour établir le montage final à partir de 800 000 pieds de pellicule, sur 10 mois. Sur L'Espion qui m'aimait, il avait monté la séquence précédant le générique, où Roger Moore skie puis saute en parachute depuis une falaise, et y avait intégré une boîte à musique reprenant le thème de Lara de Docteur Jivago.

Sa filmographie compte aussi The Final Option (1982), Lifeforce de Tobe Hooper (1985), la mini-série NBC The First Olympics (1984) et Labyrinthe de Jim Henson (1986). En début de carrière, il avait été assistant monteur non crédité sur The Haunting (1963), Docteur Jivago (1965), Grand Prix (1966), 2001, l'Odyssée de l'espace (1968) et Goodbye, Mr. Chips (1969).

Lors d'une conférence consacrée au montage en 2016, il était revenu sur son expérience difficile aux côtés de Stanley Kubrick sur 2001. Michael Benson rapporte dans son livre Space Odyssey (2018) que Grover accompagna l'assistant monteur David de Wilde pour enregistrer la respiration haletante de Kubrick destinée au film. Grover affirmait que c'était lui, et non Kubrick, que l'on entend dans le long-métrage. Un porte-parole de la guilde britannique des monteurs a indiqué que les deux hommes avaient été enregistrés et que l'on pense que la prise de Grover a été retenue, les souffles ayant été captés simultanément sur deux bobines de 35 mm, par prises de 10 minutes.