Fusion : CFS et Helion à Disrupt 2026

Deux des figures les plus en vue de la fusion commerciale se retrouveront sur la même scène. Brandon Sorbom, cofondateur et directeur scientifique de Commonwealth Fusion Systems (CFS), et David Kirtley, fondateur de Helion, interviendront à TechCrunch Disrupt 2026 sur le Smart Systems Stage, dans une session intitulée « Bringing Fusion to the Grid ».

CFS développe SPARC, une machine de démonstration destinée à ouvrir la voie à ARC, sa première centrale électrique commerciale. Sorbom a cofondé l'entreprise en 2018 ; il était l'auteur principal de l'article proposant la conception initiale d'ARC, alors qu'il préparait son doctorat en sciences et ingénierie nucléaires au MIT.

Helion travaille de son côté sur Orion, une centrale à fusion de 50 mégawatts censée fournir de l'électricité à Microsoft à partir de 2028. Kirtley, fondateur de l'entreprise, est NSF et NASA Advanced Concepts Fellow.

Les deux sociétés ont franchi plusieurs étapes ces derniers mois. En avril, CFS est devenue la première entreprise de fusion à déposer une demande auprès de PJM Interconnection, le plus grand marché de gros d'électricité aux États-Unis ; en juillet, elle a levé 1 milliard de dollars supplémentaires, portant son financement total à 4 milliards. Helion a annoncé en février que son prototype Polaris avait porté le plasma à 150 millions de degrés Celsius, puis en juin un jalon réglementaire clé vers la construction et l'exploitation de sa centrale. Sa série G, annoncée à 465 millions de dollars en juin, a été clôturée à 500 millions en septembre.

TechCrunch Disrupt 2026 se tiendra du 13 au 15 octobre au Moscone West de San Francisco, avec plus de 10 000 participants, 250 intervenants et 300 startups exposantes attendus sur plus de 200 sessions, selon TechCrunch.