AI活用の解析で見つかった星、TESSが10月31日から観測へ

スペイン在住の28歳プロダクトマネージャー、Pavel Rabtsevich氏が複数のAIコーディングツールを使って公開されているTESSのデータを解析し、TIC 4206066と呼ばれる恒星に周期的な減光を確認した。これは太陽系外惑星の存在と整合する可能性のあるものだ。

AIを使った解析では、2018年、2020年、そして最近の観測で得られたこの恒星のデータに、3.18地球日ごとの明るさの低下が見つかった。Rabtsevich氏は仮説を覆そうとClaude Codeを用いて74件のテストを実施。そのうちの1つでは、2つのデータセットを与えられたAIが3つ目のデータセットでも減光のタイミングを正しく予測した。

Rabtsevich氏はMITに対し、TESSでTIC 4206066を観測するよう求める報告書を提出し、10月31日から11月26日までの観測期間が承認された。同氏はこの観測期間中に予測される減光のタイミングを公開し、予定通りに恒星が暗くならなかった場合も公表するとしている。gizmodo.comが報じた。

TESSと系外惑星探し

TESSはNASAが2018年に打ち上げ、MITの天文学者が運用する宇宙望遠鏡で、恒星の明るさの変化を測定して系外惑星を探す。Rabtsevich氏は以前から公開されているTESSデータを調べ、系外惑星を探していた。同氏が解析したデータはTESSの観測範囲のうち狭い一部分を、昨年11月から今年初めにかけて捉えたものだった。

天文学者はこれまでに6,400個以上の系外惑星をカタログ化しており、TESSはその後確認された1,000個以上の系外惑星候補を特定している。