「ソフトウェア工学」の生みの親、マーガレット・ハミルトン氏が死去 90歳

「ソフトウェア工学」という言葉を生み出し、NASAのアポロ計画における搭載フライトソフトウェアの開発を主導したマーガレット・ハミルトン氏が先週、90歳で亡くなった。Ars Technicaが伝えた。

ハミルトン氏は1960年代、マサチューセッツ工科大学（MIT）でアポロ計画の搭載フライトソフトウェア開発を率いた。当時、ソフトウェア開発は確立された工学分野とはみなされておらず、同氏が用いた「software engineering」という表現は、後に一般的な用語として定着した。

1936年にインディアナ州パオリで生まれたハミルトン氏は、1958年にアーラム大学で数学の学位と哲学の副専攻を取得して卒業した。同年、最初の夫ジェームズ・コックス・ハミルトン氏と結婚した。

MIT在籍時には、天気の数学モデルを構築した数学者エドワード・ローレンツ氏のもとで働いた。1961年、ローレンツ氏は初期値のわずかな違いが大きく異なる結果を生むことに気づいており、これはカオス理論の特徴となっている。ハミルトン氏はLGP-30コンピューターのプログラミングを担当した。

2016年には大統領自由勲章を受章。2017年には、宇宙飛行士メイ・ジェミソン氏やサリー・ライド氏らとともに「Women of NASA」セットのLEGOミニフィギュアとして登場した。