AI 영향권 신사업 신청 26.8% 증가, 직원 없는 1인 기업 늘어

AI의 영향을 크게 받는 업종에서 직원 없이 운영될 가능성이 높은 신사업 신청이 2024년 1분기 약 22만2,000건에서 2026년 1분기 약 28만1,000건으로 26.8% 증가했다고 CNBC가 보도했다. 같은 기간 직원을 채용할 가능성이 높은 신사업 신청은 6.4% 감소했다.

직원 없이 12개 이커머스 브랜드를 운영하는 알렉스 윌런은 올해 250만~300만 달러의 매출을 예상한다. 그는 회계, 고객 서비스, 광고, 재고 관리에 앤스로픽의 Claude를, 제품 사진과 디자인에 OpenAI의 이미지 도구를 활용한다고 밝혔다. 윌런에 따르면 제품 촬영에 2,000~5,000달러, 디자이너의 제품 이미지 작업에 300~1,000달러가 들던 비용이 줄었다.

윌런은 아웃도어 브랜드 Lone Trail을 인수한 뒤 ChatGPT와 Claude로 Shopify 사이트를 개편하고 Meta 광고 운영을 개선했으며, 최근 30일 동안 Shopify의 매출 비중을 약 1%에서 약 30%로 끌어올렸다고 설명했다.

2026년 3월 마이크로소프트를 떠나 AI 컨설팅 회사 trnsfrmAItn을 세운 크리스틴 긴은 제안서 작성, 가격 책정, 전략 수립에 AI를 활용해 창업 7개월 만에 25만 달러의 실적을 올렸다. FreshBooks 설문에서는 응답자의 79%가 어려운 업무를 사람에게 넘기기 전에 AI를 먼저 시도한다고 답했다.

급여 소프트웨어 업체 Gusto에 따르면 AI를 도입한 소기업은 1년 뒤 비교 집단보다 직원이 약 7% 많았고, 직원 10명 미만 기업에서는 약 10% 많았다.