Freckle lance un smartphone à 199 $ pour les 7-13 ans

La start-up new-yorkaise Freckle a lancé un smartphone destiné aux enfants de 7 à 13 ans. L'appareil est vendu 199 $ et nécessite un abonnement cellulaire de 25 $. Il fonctionne sous ClayOS, une plateforme simplifiée développée par l'entreprise.

ClayOS se distingue par ses absences : pas de magasin d'applications, pas d'accès ouvert au web, pas d'applications de streaming vidéo ni de réseaux sociaux. L'écran mesure 3,1 pouces et le boîtier est conçu pour résister à un usage enfantin. Freckle propose également une coque avec dragonne.

Des fonctions encadrées par les parents

Le téléphone intègre la description d'objets assistée par IA, une mini-carte, une fonction talkie-walkie et le paiement sans contact. Les parents peuvent créer des « Quests » et définir une liste limitée de contacts pour les appels et les SMS.

Le positionnement de Freckle s'inscrit dans un contexte de défiance croissante envers les smartphones pour enfants. Il y a près de deux décennies, l'iPhone faisait ses débuts. Par la suite, de nombreux parents ont évité de donner un smartphone à leurs enfants avant l'adolescence, ou ont eu recours à des appareils comme les Apple Watch cellulaires pour la localisation et les appels d'urgence.

Plusieurs études ont conclu que les smartphones peuvent dégrader la qualité de vie des enfants. Des développeurs de jeux mobiles conçoivent délibérément des titres addictifs, et des plateformes comme Roblox sont connues pour leur modération limitée. En octobre 2025, un parent a été arrêté pour avoir laissé son enfant de 10 ans se rendre seul au magasin, alors qu'aucune loi fixe n'encadre la mobilité indépendante.

Le Rabbit R1, petit appareil carré à IA aujourd'hui abandonné, avait tenté une approche comparable de matériel restreint. Freckle mise sur un créneau différent : un téléphone complet, mais fermé.