Aeropod : une capsule de la taille d'un ongle pour aérer les sols
Muju Earth a mis au point l'Aeropod, un dispositif qui aère le sol sans machine. Les premiers essais payants débutent cet automne au Royaume-Uni.
La start-up Muju Earth a développé l'Aeropod, un dispositif de la taille d'un ongle qui aère automatiquement le sol, sans machinerie ni robotique. Il est planté en même temps que les graines, avec le même équipement, ce qui évite tout travail préalable du sol.
Le fonctionnement repose sur une ouverture déclenchée par une combinaison de température, de pression et d'humidité. La capsule éclate alors, ameublit la terre et crée des canaux pour l'air, l'eau et les racines.
Le dispositif a été conçu par les cofondateurs Ifeoluwa Afolayan et Wangyang Hu lors de leur passage à l'Imperial College London. Selon Afolayan, la commercialisation s'est faite jusqu'ici essentiellement par des demandes entrantes, les agriculteurs étant moteurs dans l'adoption.
Muju Earth a testé l'Aeropod en laboratoire et démarre cet automne des essais payants au Royaume-Uni avec neuf agriculteurs ; plus de trente autres figurent sur une liste d'attente. Le premier marché visé est celui des producteurs d'oignons britanniques, l'oignon étant particulièrement sensible à la compaction des sols.
Sur le plan économique, un travail du sol coûte environ 250 à 400 £ par hectare, contre environ 100 £ par hectare attendus pour les Aeropods, pour des résultats similaires. Des entreprises développant des amendements biologiques se sont par ailleurs montrées intéressées par l'association de leurs produits aux capsules.
Muju Earth figure parmi les 200 start-up sélectionnées pour le TechCrunch Startup Battlefield de cette année, organisé dans le cadre du TechCrunch Disrupt à San Francisco en octobre, rapporte techcrunch.com.
En bref
Qu'est-ce que l'Aeropod ?
Un dispositif de la taille d'un ongle développé par Muju Earth qui aère automatiquement le sol sans machinerie ni robotique, planté en même temps que les graines.
Quand les essais sur le terrain commencent-ils ?
Les essais payants démarrent cet automne au Royaume-Uni avec neuf agriculteurs, plus de trente autres étant sur liste d'attente.
Combien coûte l'aération d'un sol avec l'Aeropod ?
Environ 100 £ par hectare, contre environ 250 à 400 £ par hectare pour un travail du sol classique.