土を自動で耕す爪サイズの装置、英Muju Earthが開発
Muju Earthが、種と一緒に植えるだけで土壌を自動的にほぐす爪サイズの装置「Aeropod」を開発。英国のタマネギ農家を対象に有償実証試験を今秋開始する。
英Muju Earthは、機械やロボットを使わずに土壌を自動で通気させる、爪サイズの装置「Aeropod」を開発した。種と一緒に同じ農機具で植えられるため、事前の耕起は不要だという。
Aeropodは温度・圧力・水分の組み合わせに反応して破裂し、土をほぐして空気、水、根の通り道となる溝を作る。共同創業者のIfeoluwa Afolayan氏とWangyang Hu氏がインペリアル・カレッジ・ロンドン在学中に開発した。
Muju Earthは今年10月にサンフランシスコで開催されるTechCrunch DisruptのTechCrunch Startup Battlefieldに選ばれた200社のうちの1社。TechCrunchが伝えた。実験室での試験を終え、今秋には英国で9人の農家と有償の圃場試験を始める。待機リストには30人以上が名を連ねる。
最初の対象市場は英国のタマネギ栽培農家だ。タマネギは土壌の締め固まりに特に敏感なためだという。1回の耕起にはヘクタール当たり約250〜400ポンドかかるが、Aeropodは同程度の効果をヘクタール当たり約100ポンドで実現する見込みだ。
生物学的土壌改良材を手がける企業からは、自社製品とAeropodを組み合わせたいとの関心が寄せられている。Afolayan氏によると、これまでのマーケティングは主にインバウンドで、農家が導入を主導しているという。
よくある質問
Aeropodとは何ですか？
Muju Earthが開発した爪サイズの装置で、温度・圧力・水分の組み合わせに反応して破裂し、土をほぐして空気や水、根の通り道を作る。種と一緒に植えられ、事前の耕起は不要。
いつ、どこで試験されますか？
実験室での試験を終え、今秋に英国で9人の農家と有償の圃場試験を開始する。待機リストには30人以上がいる。
コストはどのくらいですか？
耕起はヘクタール当たり約250〜400ポンドかかるのに対し、Aeropodは同程度の効果を約100ポンドで実現する見込み。