Un nez électronique à IA transmet des odeurs à un récepteur portable

Des chercheurs de l'Ohio State University ont annoncé un système dans lequel un nez électronique à intelligence artificielle analyse une odeur et transmet les données à un récepteur portable appelé Scentronic, qui la reproduit, selon japan.cnet.com. Les résultats ont été publiés en ligne le 21 octobre, heure américaine.

L'équipe a construit trois versions du récepteur — bracelet, appareil à main et collier — équipées d'un atomiseur piézoélectrique à cinq canaux pour libérer le parfum. Le système s'appuie sur le Wi-Fi et un serveur cloud qui stocke et relaie les données olfactives entre les appareils.

L'étude a testé cinq odeurs : gâteau, bière, vin rouge, café et orange. Selon les chercheurs, 16 participants ont correctement identifié les cinq odeurs reproduites. Le système fonctionne en temps réel et les données numériques d'une odeur peuvent être conservées dans le cloud puis réutilisées.

Chunyu Yang, doctorant à l'Ohio State University et premier auteur de l'article sur Scentronic, a indiqué que ces odeurs avaient été choisies parce qu'elles sont familières et distinctes dans la vie quotidienne. Il a expliqué que le nez électronique associe un réseau de plusieurs capteurs de gaz à de l'apprentissage automatique pour reconnaître les odeurs, ce qui permet un système de capteurs plus compact, adapté aux objets portables.

Applications envisagées

Les chercheurs évoquent plusieurs usages possibles, comme vérifier l'odeur d'un produit avant de l'acheter en ligne ou encore le diagnostic médical.

En 2014, l'appareil oPhone utilisait des cartouches olfactives appelées oChips et une application iPhone pour diffuser des odeurs nommées oNotes pendant 10 secondes, avec environ 300 000 parfums différents selon les informations de l'époque. Des dispositifs similaires existent déjà sur le marché, mais ils ne peuvent pas analyser les odeurs : l'utilisateur choisit uniquement parmi des parfums préchargés.