キャラクターAIが破産申請、ディズニーが筆頭入札者に

AIチャットボット企業キャラクターAIは10月12日、裁判所の監督下にあるChapter 11の破産保護を申請した。法的・規制・運用上の課題を理由に挙げている。ロイターが報じた。

これに先立ち、ディズニーが裁判所監督下の売却手続きで筆頭入札者として浮上した。一部の知的財産権について恒久的なライセンスを取得する可能性があり、目減りした資産に対して2000万ドルを提示している。親会社のCharacter Technologiesが報告した資産と負債の推定額は、それぞれ5000万ドルから1億ドルの範囲だ。

キャラクターAIは売却手続き中もチャットボットプラットフォームの運用を続ける方針だが、適切な買い手が現れなければ停止する可能性がある。

アナンド氏のディズニー移籍

ディズニーは破産申請の1カ月足らず前、キャラクターAIのCEOだったKarandeep Anand氏を社史上初の全社CTOとして迎え入れていた。同氏は10月2日に正式に着任し、CEOのJosh D'Amaro氏に直接報告している。9月18日には、同氏が技術インフラ、データとAIプラットフォーム、エンジニアリング部門を統括するために採用されたと報じられていた。破産報道の数日前、同氏はディズニー従業員向けに自己紹介のメモを配り、メディア業界は「転換点にある」と宣言していた。

キャラクターAIは以前、チャットボットが心理的被害に寄与したとする訴訟に直面していた。ティーンエイジャーが自殺した事例も含まれると訴えられている。昨年には、ディズニーが著作権で保護されたキャラクターに基づく無許諾のチャットボットを巡り、キャラクターAIにcease-and-desist（停止通告）書を送付していた。ビジネスインサイダーが伝えている。