NASA推进PRIMA红外望远镜任务 2033年发射

NASA宣布将推进PRIMA任务，这是其“探测器探索者”（Probe Explorers）计划下的首个任务。PRIMA全称为“远红外天体物理探测任务”（Probe far-Infrared Mission for Astrophysics），将观测波长介于24至235微米之间的远红外光。

该任务设定了12亿美元的成本上限，其中不含发射费用。NASA计划在2033年发射PRIMA，距今还有七年。望远镜将配备1.8米口径主镜，运行于日地第二拉格朗日点（L2）轨道。

为探测远红外信号，PRIMA的主光学系统需冷却至4.5开尔文。任务将使用詹姆斯·韦伯太空望远镜剩余的一台改装备用低温冷却器，以氦-3替代氦-4作为制冷剂。其动能电感探测器焦平面将进一步冷却至100毫开尔文。

PRIMA由位于加利福尼亚州帕萨迪纳的NASA喷气推进实验室牵头。此前，NASA已在今年早些时候淘汰了与之竞争的AXIS X射线天文台方案。