Electric Plant Company dévoile Bombadil et lève 11,2 millions de dollars
Le modèle de fondation analyse l'électrophysiologie végétale à partir de plus de 4 millions d'heures d'enregistrements sur environ 1 400 plantes.
Electric Plant Company a dévoilé Bombadil, un modèle de fondation consacré à l'électrophysiologie végétale, et annoncé une levée de fonds d'amorçage de 11,2 millions de dollars, selon TechCrunch.
Bombadil a été préentraîné sur plus de 4 millions d'heures d'enregistrements provenant d'environ 1 400 plantes appartenant à 100 espèces, réparties sur 10 sites : laboratoires, serres, vergers commerciaux et forêts naturelles. Le modèle repose sur un apprentissage auto-supervisé : il masque une partie des signaux électriques puis les reconstruit à partir du reste.
Le modèle estime actuellement 7 indicateurs physiologiques, dont l'efficacité photosynthétique, la température des feuilles et l'indice de stress hydrique des cultures. Les mesures sont recueillies par des capteurs à bas coût appelés Bud, fixés aux plantes, qui enregistrent en continu leur activité électrique. Les résultats d'analyse sont transmis via un tableau de bord et des alertes.
La société a été cofondée en 2023 par Justin Mast, également directeur général, et Lee von Kraus, directeur scientifique. Justin Mast est par ailleurs fondateur de Bloomscape, un détaillant de plantes en ligne.
Des travaux antérieurs avaient déjà analysé les signaux électriques des végétaux à l'aide de l'apprentissage automatique, mais les modèles étaient généralement conçus pour une seule espèce, un environnement précis et une tâche donnée.
En bref
Qu'est-ce que Bombadil ?
C'est un modèle de fondation pour l'électrophysiologie végétale développé par Electric Plant Company.
Combien Electric Plant Company a-t-elle levé ?
La société a annoncé une levée de fonds d'amorçage de 11,2 millions de dollars.
Comment les données sont-elles collectées ?
Par des capteurs à bas coût appelés Bud, fixés aux plantes, qui enregistrent en continu leur activité électrique.