Newzoo : le free-to-play n'est pas en déclin, porté par le gacha sur PC

Le free-to-play n'est pas en train de mourir, conclut un rapport spécial de Newzoo relayé par gamesindustry.biz. Entre 2021 et 2025, la part du F2P dans le temps de jeu a reculé de 2,9 points de pourcentage, à 29,3 %, mais les heures absolues sont restées globalement stables.

Le nombre de sorties live-service free-to-play sur PC et consoles est en revanche en baisse : 21,3 titres en moyenne sur 2020-2022, contre 14,7 sur 2023-2025, soit une chute de 31 %. Le pic avait été atteint en 2017, avec 36 titres.

La concentration du marché se réduit légèrement : la part de revenus combinée des cinq plus gros titres F2P est passée de 79 % à 72 % sur consoles et de 68 % à 65 % sur PC entre 2021 et 2025. Newzoo recense par ailleurs 17 titres gacha majeurs sur PC et consoles en 2025, contre 3 en 2021.

C'est sur PC que la dynamique gacha est la plus marquée. Le temps de jeu gacha sur PC a progressé de 92 % entre 2021 et 2025, soit 864 millions d'heures supplémentaires, contre 85 millions sur consoles. La part du RPG dans le temps de jeu F2P sur PC a gagné 5,3 points de pourcentage pour atteindre 14,3 %, Wuthering Waves, Honkai: Star Rail et Zenless Zone Zero ayant ajouté ensemble 1,1 milliard d'heures d'ici 2025. Sur consoles, cette part n'a que légèrement augmenté, de 10,0 % à 10,3 %.

Enfin, dans les classements de revenus Top 20 de Newzoo du mois d'août, EA Sports Madden NFL 27 a fait ses débuts à la 2e place sur consoles, tandis que Big Walk de House House s'est classé 3e sur PC.